La Suisse Normande, située dans le sud du Calvados en Normandie, est une région vallonnée qui doit son nom à la ressemblance de ses paysages avec ceux des montagnes suisses. Cette destination est prisée pour ses panoramas spectaculaires, ses activités de plein air et son riche patrimoine culturel. Que vous soyez amateur de randonnée, passionné de sports nautiques ou curieux de découvrir l’histoire locale, la Suisse Normande offre une multitude d’activités pour tous les goûts. Laissez-vous guider à travers les incontournables de cette région, en vous proposant des idées d’activités et de visites pour un séjour inoubliable.
Découverte des villages pittoresques
Visiter Clécy, plus beau village de Suisse Normande
Classé « village de caractère du Calvados », Clécy est un point de départ idéal pour explorer la Suisse Normande. On retrouve dans ce petit village tous les codes de l’architecture normande : demeures bourgeoises, maisons de pierre, et une place publique bucolique. En vous promenant dans les ruelles, vous découvrirez des pancartes informatives sur l’histoire des bâtiments et des anciennes enseignes. Ne manquez pas le Viaduc de Clécy, véritable emblème de la ville, construit en 1866 et reconverti en piste cyclable. Un escalier aux pieds du pont permet de le rejoindre, et nous vous conseillons de vous y rendre pour le coucher du soleil, où la lumière et la couleur des Rochers des Parcs sont magnifiques.
Les communes typiques de la Suisse Normande
Outre Clécy, d'autres communes méritent le détour. Condé-sur-Noireau, par exemple, est une ville active traversée par la Durance, offrant un cadre de vie agréable. Plus au sud, à la frontière de l'Orne, se trouvent des villages charmants comme Athis-de-l'Orne et Putanges-le-Lac avec son lac de Rabodanges, artificiellement créé en 1960 pour produire de l'électricité.
Exploration des paysages naturels
La Roche d’Oëtre et les gorges de la Rouvre
La Roche d’Oëtre, classée parmi les Espaces Naturels Sensibles, est l’un des plus beaux sites naturels de l’Orne. Depuis la table d’orientation, le panorama est à couper le souffle, rappelant les forêts du Québec. Le site, avec son précipice de 118 mètres, est un lieu emblématique où le terme de Suisse Normande prend tout son sens. Ne manquez pas la paréidolie suggérant un profil de visage, à seulement deux minutes à pied du centre d'accueil.
Les gorges de la Rouvre, quant à elles, sont un havre de paix et de fraîcheur, surtout en été. Descendez dans les gorges pour découvrir l'une des eaux les plus pures de Normandie, où vivent la moule perlière et quelques loutres. Avec un peu de chance, vous pourriez en observer une.
Le Pain de Sucre
Depuis La Route des Crêtes, le point de vue du Pain de Sucre est un incontournable près de Clécy. Ce site géologique, culminant à 171 mètres d'altitude, est l'un des plus hauts de la Suisse Normande. C'est aussi une base d'envol pour les deltaplanes et parapentes, idéale pour un baptême de vol avec des vents propices matin et soir.
Les Rochers des Parcs
À quelques kilomètres du Pain de Sucre, les Rochers des Parcs offrent un autre paysage spectaculaire. Cette formation de "poudingue", vestige du massif armoricain, est très appréciée des grimpeurs. La flore y est également unique, avec des gentianes et des myrtilles sur les parois, rappelant un climat montagnard.
Le Circuit de la Suisse Normande
Le circuit touristique de 79 kilomètres, balisé par des panneaux marron, permet de découvrir toute la richesse des paysages de la Suisse Normande calvadosienne. De la route des crêtes en passant par de jolis hameaux et bourgs, ce circuit révèle les paysages escarpés de cette région unique.
Activités de plein air
Randonnée pédestre
La Suisse Normande est un paradis pour les randonneurs, avec de nombreux sentiers balisés.
- Le sentier des Rochers de la Houle : Ce sentier de 7 km offre une belle balade à travers des paysages escarpés, menant aux Rochers de la Houle avec un point de vue spectaculaire sur la vallée de l’Orne.
- La boucle du Hom : Cette boucle de 15 km autour de Thury-Harcourt est idéale pour les randonneurs expérimentés, traversant forêts, prairies et longeant la rivière Orne.
- Le sentier des gorges de la Rouvre : Ce petit sentier de 2,5 km, avec un dénivelé de 120 m, permet de rejoindre le lit de la rivière au cœur d’une forêt-galerie.
VTT et cyclisme
Les chemins variés de la Suisse Normande offrent des défis pour tous les niveaux de cyclistes, notamment la voie verte de la Suisse Normande. Cette ancienne voie ferrée transformée en piste cyclable relie Thury-Harcourt à Clécy sur environ 17 km, offrant une balade tranquille à travers des paysages magnifiques.
Canoë-kayak sur l’Orne
La rivière Orne est idéale pour le canoë-kayak. Les descentes organisées, notamment entre Pont-d’Ouilly et Clécy, offrent des paysages variés et la possibilité de se baigner.
Via ferrata et tyrolienne géante
Le parcours de Via Ferrata de Clécy, proposé par VERTIG’, offre un circuit physique et vertigineux avec une tyrolienne géante de 400 m à la fin du parcours.
Accrobranche à la Roche d’Oëtre
La Roche d’Oëtre est un site réputé pour l’escalade et les parcours tyroliennes, avec des options pour tous les niveaux, y compris les enfants.
Découverte du patrimoine culturel et historique
Les châteaux et manoirs
La Suisse Normande est riche en châteaux et manoirs.
- Le château de Thury-Harcourt : Ce château du XVIIIe siècle, bien que partiellement détruit pendant la Seconde Guerre mondiale, est un symbole de l’histoire locale.
- Le château de Pontécoulant : Ce château, entouré de jardins à la française, est ouvert au public et offre une plongée dans le passé.
- Le Château Ganne : Les ruines du Château Ganne, une forteresse médiévale du Xe et XIIIe siècle, offrent une plongée dans l’histoire. Des manifestations culturelles et événements redonnent vie à ces vestiges.
Les églises et abbayes
Les édifices religieux de la Suisse Normande sont des témoins précieux de son passé.
- L’église Saint-Sauveur de Thury-Harcourt : Cette église gothique, construite au XIIIe siècle, est remarquable pour son architecture et ses vitraux.
- L’abbaye de Saint-André-en-Gouffern : Fondée au XIIe siècle, cette abbaye cistercienne offre une visite paisible et enrichissante.
Les musées et expositions
Pour approfondir la connaissance de la Suisse Normande, plusieurs musées et expositions sont à visiter.
- Le musée de la Mine à Saint-Clair-de-Halouze : Ce musée retrace l’histoire de l’exploitation minière dans la région.
- L’espace muséographique de la Maison de la Rivière et du Paysage à Bréel : Ce centre propose des expositions interactives sur la rivière Orne et les paysages de la Suisse Normande.
La Suisse Normande est une destination de choix pour les amateurs de nature, d’histoire et de détente. Ses paysages vallonnés, ses rivières et ses sites historiques offrent une multitude d’activités pour tous les goûts. Que vous soyez randonneur, cycliste, passionné d’histoire ou en quête de bien-être, vous trouverez en Suisse Normande de quoi satisfaire vos envies et enrichir votre séjour. Planifiez votre visite et laissez-vous séduire par le charme et la diversité de cette région unique.
